Säule der Erlösung in Gradisca d'Isonzo

Im Herzen der Provinz Gorizia, nicht weit vom Sakrarium von Redipuglia sowie den Freilichtmuseen am Monte Sei Busi und Monte San Michele entfernt, liegt die Stadt Gradisca d’Isonzo.

Ursprünglich ein kleiner landwirtschaftlich geprägter Ort, gehörte sie im Mittelalter zum Patriarchat von Aquileia. Im Jahr 1420 wurde sie von der Republik Venedig annektiert, die sie später zu einer Festung zum Schutz vor türkischen Einfällen ausbaute. 1511 kam Gradisca unter die Herrschaft des Habsburgerreiches und gewann zunehmend an Bedeutung, bis sie schließlich zur Hauptstadt der gleichnamigen Grafschaft wurde.

Im Laufe des 19. Jahrhunderts, als die Gefahr von Invasionen nicht mehr bestand, wurden die Verteidigungsmauern und Bastionen außer Dienst gestellt und abgetragen. So entwickelte sich Gradisca zu einem Ort mit großen Gärten, Cafés und Lokalen – ganz im Stil der Belle Époque bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Wie alle anderen Gebiete Österreich-Ungarns trat auch Gradisca bereits im Sommer 1914 in den Krieg ein. Nachdem die Stadt von der italienischen Armee eingenommen worden war, wurde sie nach dem Rückzug von Caporetto in Brand gesetzt und dadurch nahezu vollständig zerstört.

Diese fast ein halbes Jahrtausend umfassende Geschichte spiegelt sich in der *Colonna della Redenzione* wider, einem symbolischen Werk des Bildhauers Giovanni Battista Novelli, das 1924 auf dem Piazzale Unità gegenüber dem Theater eingeweiht wurde. Das Denkmal besteht aus einem kubischen Sockel mit vier Basreliefs – je eines auf jeder Seite – sowie einer rund zehn Meter hohen Säule, auf deren Spitze der Markuslöwe mit geöffnetem Buch steht, Symbol der venezianischen Herrschaft.

Die Basreliefs am Sockel sind jeweils mit einem Datum versehen und erinnern an die vier bedeutendsten Epochen der Geschichte Gradiscas: die Jahre 1470–1499 mit der Bedrohung durch türkische Einfälle, den Bau der Festung ab 1479, die Zeit habsburgischer Herrschaft von 1511 bis 1915 sowie schließlich den Ersten Weltkrieg, dargestellt durch eine geflügelte Siegesfigur und das Datum 4. November 1918.