Colle Sant'Elia von Redipuglia

Der Sant’Elia-Hügel ist eine Anhöhe gegenüber dem Sakrarium von Redipuglia, auf der sich einst der Cimitero degli Invitti der Dritten Armee befand, das erste monumentale italienische Heiligtum des Ersten Weltkriegs.

Das Werk wurde ab 1920 vom Ufficio Centrale per la Cura e le Onoranze delle Salme dei Caduti errichtet, 1923 eingeweiht und beherbergte die sterblichen Überreste von 30.000 Soldaten, die in der umliegenden Gegend gefallen waren; seit 1931 auch die sterblichen Überreste von Emanuele Filiberto, Herzog von Aosta und Kommandeur der Dritten Armee während des Krieges.

Der Grundgedanke des Sakrariums war die Darstellung eines Schlachtfeldes, als einzig wahrhaft angemessene Form des Gedenkens an die Gefallenen des Karsts. Der Hügel wurde deshalb mit großen Mengen Sprengstoff modelliert, um sieben konzentrische Terrassen anzulegen, entlang derer sich die Gräber befanden. Auf dem Gipfel entstand ein Platz mit einer Votivkapelle, die den von Giuseppe Ciotti geschaffenen Gemäldezyklus über das Leben der Kämpfer beherbergte, sowie ein obeliskförmiger Leuchtturm, an dem die langen Alleen endeten, die den Friedhof durchzogen. Gegenüber dem Hügel waren die Frontlinie auf dem Isonzo-Karst und der Monte Sei Busi, Schauplatz der ersten sechs Isonzoschlachten, gut sichtbar.

Die Gräber waren in Sektoren angeordnet, die auf die Orte verwiesen, an denen die Leichen aus den zahlreichen entlang der Front verstreuten Kriegsfriedhöfen exhumiert worden waren. Markiert wurden sie durch Werke aus Kriegsrelikten, die auf den Schlachtfeldern gefunden und von Soldaten bearbeitet worden waren. Ergänzt wurden diese Grabzeichen durch Epigraphen, die vom Dramatiker und Kriegsfreiwilligen Giannino Antona Traversi verfasst wurden.

In den folgenden Jahren begannen viele dieser Objekte aufgrund der klimatischen Bedingungen Schaden zu nehmen. Die Restaurierungsarbeiten wurden eingestellt, als 1936 auf Wunsch des faschistischen Regimes das Sakrarium von Redipuglia geplant wurde, das als monumentales Werk zur Feier der Gefallenen des Ersten Weltkriegs gedacht war. Mit der Einweihung des Sakrariums von Redipuglia im Jahr 1938 verlor der Cimitero degli Invitti seine Funktion, und die 30.000 sterblichen Überreste wurden in das neue Sakrarium überführt.

Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurde der Sant’Elia-Hügel nach einem Entwurf von Paolo Caccia Dominioni, einem mit dem Karst verbundenen Soldaten und Künstler, in einen Park der Erinnerung umgewandelt. Heute besteht er aus einer großen Terrassenallee, auf der Reproduktionen der ursprünglichen Erinnerungsstücke und Epigraphen angeordnet sind. Auf dem Gipfel befinden sich nicht mehr die Kapelle und der Obelisk des Glaubens, sondern eine römische Säule aus Aquileia, die 1964 aufgestellt wurde und an die Kämpfer aller Waffengattungen erinnert.